El 2 de febrero de cada año se celebra el Día Mundial de los Humedales, en recuerdo a que en esa fecha se aprobó la Convención sobre los Humedales, más conocido como Ramsar, instrumento internacional suscrito y ratificado por el Perú, mediante Resolución Legislativa Nº 25353 de noviembre de 1991. Este tratado intergubernamental sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y uso racional de los humedales y sus recursos.

Los humedales son lugares que están húmedos de forma permanente o con frecuencia. Son lagos, ríos, estanques, marismas, pantanos, bosques de manglares, playas de arena, arrecifes de coral y otros. En los humedales habita una vegetación muy particular, formada por plantas que tienen una gran dependencia del agua, donde viven abundantes invertebrados, peces, anfibios y algunos reptiles. Estas especies de fauna son atraídas por la gran cantidad de alimento, especialmente aves de vida acuática, como patos, garzas, pollas de agua, zambullidores y flamencos.

El Perú cuenta con 13 sitios Ramsar, de las cuales 8 están bajo el Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas  (SERNANP), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente. La superficie de humedales Ramsar en el Perú, alcanza las 6748, 042 hectáreas. En Arequipa tenemos los siguientes humedales: El Santuario Nacional Lagunas de Mejía, los Bofedales y Lagunas de Salinas, la Laguna del Indio – Dique de los Españoles.

En esta fecha, es importante tomar en cuenta el mensaje de Anada Tiéga, Secretario General, de la Convención de Ramsar, quien dice: “Llevo 12 años celebrando el Día Mundial de los Humedales, de los cuales 6 los he celebrado como Secretario General. El Día Mundial de los Humedales (DMH) de 2013 será el de un año especial para mí como Secretario General: ¡será mi último DMH como parte de la Secretaría de Ramsar! En los últimos seis años me he sentido muy alentado por el número y la diversidad cada vez mayores de personas y organizaciones que han utilizado el DMH como herramienta de comunicación clave para transmitir a una amplia gama de interesados directos -escolares, responsables de la adopción de decisiones, políticos, comunidades locales y periodistas, entre otros- nuestro mensaje de que los humedales sanos, y el agua que aportan, son esenciales para la vida y su diversidad. Espero que esta tendencia continúe y estimule la acción colectiva en favor de la conservación y el uso racional del agua y los humedales en los años venideros.

Los humedales cuidan del agua es el lema de este año. Esperamos que le parezca apropiado y se una este año a la Secretaría de Ramsar en la celebración del Día Mundial de los Humedales el 2 de febrero con el enfoque que planteamos en los humedales y el manejo del agua.

Este es el Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua de las Naciones Unidas, una ocasión para que todos nos centremos en los desafíos que afronta el mundo en relación con el agua así como en algunas posibles soluciones. Se trata de una buena oportunidad para que la familia de Ramsar refuerce el entendimiento sobre el vínculo fundamental que existe entre los humedales y el agua: sin humedales, no habrá agua... y sin agua, no habrá humedales.

Este año hemos unido nuestras fuerzas a las del Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO para preparar nuestro folleto ilustrado, que ofrece al lector una amplia visión panorámica de los humedales y el agua. Se reconoce ampliamente que el acceso a un suministro de agua limpia y adecuada es esencial para la supervivencia de la especie humana. Lo que no se sabe tan bien es que los humedales, conforme a la definición de Ramsar, son reguladores fundamentales de los regímenes hídricos. Sin el adecuado manejo de los humedales, desde las montañas hasta el mar, no se puede disponer de agua de la adecuada calidad y cantidad donde y cuando se necesita.

Nuestro enfoque del DMH de este año representa una oportunidad para todos los que trabajamos por los humedales de convencer a los responsables del manejo del agua de que los humedales no son competidores por el agua, sino más bien componentes esenciales de la infraestructura hídrica, que ofrecen una fuente limpia de agua dulce y la almacenan.

En nuestro folleto estudiamos ampliamente diversas perspectivas de manejo del agua, por ejemplo la de los muchos desafíos que plantea el manejo del agua transfronterizo, agrícola y urbano. Y por supuesto el consumidor también debe afrontar desafíos; el manejo del agua es responsabilidad de todos. Como consumidores podemos comprometernos a reciclar, reutilizar y conservar el agua en nuestras vidas privadas, ya sea mediante la captación del agua de lluvia, el diseño de huertos que favorezcan la eficiencia hídrica, la reducción del consumo de agua en nuestros hogares o el apoyo a los humedales de nuestra localidad. Independientemente del interés que tenga en los humedales, puede contribuir a difundir el mensaje principal del Día Mundial de los Humedales de 2013.

Por eso, le rogamos que se una a nosotros en la celebración del Día Mundial de los Humedales de este año y nos ayude a concienciar sobre el papel fundamental que desempeñan los humedales en el manejo del agua. A fin de correr la voz sobre el Día Mundial de los Humedales”.